تحالف لاعبي البوكر- نضال من أجل الحرية والحقوق في عالم البوكر

إن تحالف لاعبي البوكر هو أول جهد جاد حقًا لتشكيل مجموعة عضوية سياسية للاعبي البوكر. تأسس في عام 2005، وهو مصمم لنقل المعركة من أجل حرية البوكر مباشرة إلى واشنطن والسياسيين. لقد حظي تحالف لاعبي البوكر بدعم إيجابي من جميع أنحاء عالم البوكر وهو معتمد من قبل كبار اللاعبين. على الرغم من أن المنظمة لم تتمكن من منع قانون تطبيق المقامرة غير القانونية عبر الإنترنت (UIGEA) من الحدوث، إلا أن تحالف لاعبي البوكر يفعل كل ما في وسعه للتراجع عن الضرر. تحقيقًا لهذه الغاية، فقد قام مؤخرًا بتعبئة الأمتعة وانتقل إلى واشنطن العاصمة؛ وقام بترقية جون باباس، نائب الرئيس السابق للشؤون الحكومية، إلى المدير التنفيذي، وفي وقت سابق من هذا العام، وقع مع السناتور السابق ألفونس داماتو كرئيس له. إليكم محادثة مع المدير التنفيذي المذكور، باباس، ورؤيته القيادية لهذه المجموعة المهمة في سياسة البوكر.

PokerNews: أخبرنا قليلاً عن تحالف لاعبي البوكر والغرض منه.

جون باباس: حسنًا، تحالف لاعبي البوكر هو منظمة عضوية غير ربحية تتكون من لاعبي البوكر عبر الإنترنت وخارجها. لقد انضمت عضويتنا معًا بشكل أساسي للتحدث بصوت واحد، وتعزيز اللعبة، وضمان نزاهتها وحماية حق الناس في لعب البوكر.

لدينا ما يقرب من 700,000 عضو على مستوى البلاد، منتشرون في جميع أنحاء البلاد. هدفنا النهائي هو توضيح القوانين الفيدرالية وقوانين الولاية عند الضرورة، لضمان حصول لاعبي البوكر على مكان آمن ومنظم للعب البوكر.

PN: أحد أهدافك هو مليون عضو على الأقل؛ هل هذا صحيح؟

JP: هذا صحيح. هدفنا بحلول نهاية العام هو الوصول إلى مليون عضو. نحن متفائلون بأننا ما زلنا قادرين على تحقيق هذا الهدف. نحن ننخرط في بعض الطرق الجديدة والمبتكرة للشراكة مع مجموعة من منظمات البوكر المنتسبة المختلفة، وما إلى ذلك، من أجل زيادة الوعي وتجنيد الأعضاء.

PN: كيف أصبحت مرتبطًا بتحالف لاعبي البوكر في الأصل؟

JP: كنت مستشارًا عندما تم تشكيل تحالف لاعبي البوكر لأول مرة في صيف عام 2005. لقد أحضروا شركة علاقات عامة في واشنطن العاصمة لمساعدتهم، وصادف أنها الشركة الأولى التي كنت أعمل فيها. كنت المسؤول عن الحساب، وكنت أساسًا مع المنظمة منذ إنشائها.

PN: كيف تختلف واجباتك بصفتك مديرًا تنفيذيًا عما كنت عليه بصفتك نائبًا لرئيس الشؤون الحكومية؟

JP: حسنًا، سأشرف على العمليات الشاملة للمنظمة وأديرها بدلاً من النظر بدقة إلى أنشطة الضغط، والضغط الشعبي – هذا هو الفرق الحقيقي. يمتد هذا إلى كل مكان من اتصالات الأعضاء إلى علاقات أعضاء مجلس الإدارة إلى تجنيد أعضاء جدد - نوعًا ما كونه وجهًا أكثر علنية للمنظمة عند الاقتضاء، عندما لا يكون السناتور داماتو متاحًا، وما إلى ذلك.

PN: هل ستفعل أشياء مختلفة عما فعله مايكل بولسيريك كرئيس؟

JP: لا أقول إنني أتعامل مع الأمور بشكل مختلف، لكنني أركز على الأشياء التي أعتقد أنها بحاجة إلى تركيز. أعتقد أننا بحاجة إلى تعزيز جهودنا الشعبية، وأعتقد أنه يجب أن يكون هناك خط اتصال أفضل مع أعضائنا. وأيضًا، أرى حقًا قيمة مواءمة تحالف لاعبي البوكر مع الكثيرين في المجتمع الذين تم تأسيسهم بالفعل. يمكن لمجتمع البوكر المساعدة في بناء الوعي بمنظمتنا. لذلك هذه هي المجالات التي سأركز عليها حقًا خلال الأشهر القليلة المقبلة. وبالطبع، لدينا معركة جادة حقًا هنا في واشنطن نعمل عليها أيضًا. سنعمل على جبهتين.

كان سبب نقل المنظمة إلى واشنطن العاصمة هو أنه يمكننا تركيز هذه الجهود في مكان واحد بدلاً من أن تكون متشعبة.

PN: هناك أربعة قوانين فيدرالية منفصلة تتعلق بالبوكر. كيف يمكن لتحالف لاعبي البوكر تقسيم موارده بما يكفي لدعم جميع القوانين الأربعة، وهل يبدو أن أي منها لديه فرصة أكبر للنجاح في هذه المرحلة؟

JP: حسنًا، لكي نكون واضحين، لا يوجد في الواقع سوى قانون واحد خاص بالبوكر وألعاب المهارة. هذا هو مشروع قانون ويكسلر، وهذا هو مشروع القانون الذي وعد تحالف لاعبي البوكر بتقديمه لأعضائه. بمجرد تمرير قانون تطبيق المقامرة غير القانونية عبر الإنترنت في ظلمة الليل في العام الماضي، كنا سنحصل على إعفاء. وهذا بالضبط ما يسعى قانون حماية ألعاب المهارة، HR 2610، الذي قدمه روبرت ويكسلر، إلى القيام به. لذلك هذا هو مشروع القانون الوحيد الخاص بالبوكر.

الآخر - ربما أفضل وسيلة للحركة في هذا الوقت هو مشروع قانون بارني فرانك، وهذا هو HR 2406. إنه لا ينظر إلى البوكر فحسب، بل إلى جميع أشكال ألعاب الإنترنت. إنه ينشئ نظام ترخيص وتنظيم لألعاب الإنترنت لتصبح صناعة قانونية ومنظمة في الولايات المتحدة. أعتقد أن هذا تطور إيجابي للغاية، كما أنه يفتح الباب أمام فرض ضرائب محتملة على الصناعة، والتي يمكن أن تجني مليارات الدولارات سنويًا للحكومة الفيدرالية.

مشروعا القانون الآخران – أحدهما مشروع قانون ضريبي، يمكن أن يكونا في الأساس – إذا أصبح مشروع قانون بارني فرانك، أو مشروع قانون ويكسلر، معدلاً، قانونًا، فسيصبح مشروع القانون الضريبي في النهاية جزءًا من ذلك، كنوع من عنصر الإيرادات فيه. ثم مشروع القانون الرابع هو مشروع قانون شيلي بيركلي، الذي ينظر في دراسة لألعاب الإنترنت. نحن ندعم مشروع قانون شيلي، لكننا نعتقد أنه النهج الأكثر تحفظًا، لأنه لا يسعى إلى إضفاء الشرعية على القوانين أو توضيحها، بل يقول فقط للكونغرس إنه يجب علينا دراسة القضية.

PN: هل هناك أي مرشحين رئاسيين قد يخلقون بيئة أكثر إيجابية للبوكر، وهل هناك أي مرشحين سيجعلونها بالتأكيد أكثر عدائية؟

JP: حسنًا، لا يتعين على المرء سوى النظر إلى رون بول، الذي شارك في رعاية مشروع قانون بارني فرانك ويترشح للرئاسة. الآن، أعتقد أن رئاسته بعيدة المنال. تحالف لاعبي البوكر ليس في وضع يسمح له بتأييد أي مرشحين رئاسيين أو لن يفعل ذلك. أعتقد أن الهدف الحقيقي هنا هو الاستمرار في تثقيف جميع الأعضاء الحاليين في الكونغرس وأولئك الذين يترشحون للمناصب العامة بأن هناك دائرة انتخابية حقيقية ومتنامية للبوكر وأنهم يصوتون، ويجب أن تؤخذ حقوقهم وآرائهم بنفس وزن الشخص المؤيد للتعديل الثاني، أو المؤيد للبيئة، أو أي قضية أخرى.

PN: بخلاف الانضمام إلى تحالف لاعبي البوكر، ما الذي يمكن أن يفعله لاعبو البوكر كمواطنين للمساعدة في إضفاء الشرعية الكاملة على البوكر، وخاصة البوكر عبر الإنترنت؟

JP: بالطبع، انضمامهم إلى تحالف لاعبي البوكر، والمساهمة في تحالف لاعبي البوكر وحث أصدقائهم على الانضمام والمساهمة هي الخطوة الأولى، ولكن الأمر لا يتعلق بذلك فحسب. يتعلق الأمر بالتحدث عن هذه القضية مع أعضاء الكونغرس الذين تتاح لهم الفرصة، إما باستخدام الأدوات التي نوفرها على موقعنا على الويب، أو كتابة الرسائل - فهي تمنحك جميع المعلومات حول أعضاء الكونغرس لديك. يمكنك الحصول على أرقام الهواتف والعناوين وتحديد الاجتماعات، ومحاولة البحث عن أعضاء الكونغرس لديك عندما يعودون إلى ديارهم في مناطقهم، والاجتماع بهم.

يتعلق الأمر أيضًا بالتحدث مع الأصدقاء والجيران الآخرين وإخبارهم أن هذه قضية موجودة، وأن الأمر لا يتعلق فقط بالبوكر؛ بل يتعلق بالحرية. أعتقد أننا وقعنا في فخ جعل الناس يعتقدون أن الأمر يتعلق فقط بلاعبي البوكر. هذه في الواقع قضية حرية؛ يتعلق الأمر بحرية الإنترنت، وقد كان هذا أعظم اعتداء، في رأيي، على الإنترنت رأيناه حتى الآن. أعتقد أنه بمجرد أن نبدأ في توسيع هذه القضية، سنحصل على المزيد من الدعم لها. سيدرك أعضاء الكونغرس والمسؤولون المنتخبون أن الأمر لا يتعلق بالبوكر فحسب – بل يتعلق بالحرية.